1.保證汽車平穩(wěn)起步
起步前汽車處于靜止狀態(tài)，如果發(fā)動機與變速箱是剛性連接的，一旦掛上檔，汽車將由于突然接上動力突然前沖，不但會造成機件的損傷，而且驅動力也不足以克服汽車前沖產(chǎn)生的巨大慣性，使發(fā)動機轉速急劇下降而熄火。如果在起步時利用離合器暫時將發(fā)動機和變速箱分離，然后離合器逐漸接合，由于離合器的主動部分與從動部分之間存在著滑磨的現(xiàn)象，可以使離合器傳出的扭矩由零逐漸增大，而汽車的驅動力也逐漸增大，從而讓汽車平穩(wěn)地起步。
2.便于換檔
汽車行駛過程中，經(jīng)常換用不同的變速箱檔位，以適應不斷變化的行駛條件。如果沒有離合器將發(fā)動機與變速箱暫時分離，那么變速箱中嚙合的傳力齒輪會因載荷沒有卸除，其嚙合齒面間的壓力很大而難于分開。另一對待嚙合齒輪會因二者圓周速度不等而難于嚙合。即使強行進入嚙合也會產(chǎn)生很大的齒端沖擊，容易損壞機件。利用離合器使發(fā)動機和變速箱暫時分離后進行換檔，則原來嚙合的一對齒輪因載荷卸除，嚙合面間的壓力大大減小，就容易分開。而待嚙合的另一對齒輪，由于主動齒輪與發(fā)動機分開后轉動慣量很小，采用合適的換檔動作就能使待嚙合的齒輪圓周速度相等或接近相等，從而避免或減輕齒輪間的沖擊。
3.防止傳動系統(tǒng)過載
汽車緊急制動時，車輪突然急劇降速，而與發(fā)動機相連的傳動系由于旋轉的慣性，仍保持原有轉速，這往往會在傳動系統(tǒng)中產(chǎn)生遠大于發(fā)動機轉矩的慣性矩，使傳動系的零件容易損壞。由于離合器是靠摩擦力來傳遞轉矩的，所以當傳動系內(nèi)載荷超過摩擦力所能傳遞的轉矩時，離合器的主、從動部分就會自動打滑，因而起到了防止傳動系過載的作用。
4.降低扭振沖擊
汽車發(fā)動機的工作原理決定了其輸出扭矩的不平穩(wěn)。在做功沖程，燃燒室氣體爆炸產(chǎn)生極大沖擊扭矩，而在其他沖程，卻是靠慣性反拖發(fā)動機。雖然發(fā)動機本身轉動系具有的慣性可降低扭振，但剩余的沖擊力仍然對后續(xù)的變速箱、傳動軸產(chǎn)生不利影響。而離合器中的減振彈簧（切向分布），可顯著降低發(fā)動機帶來的扭振沖擊，延長變速齒輪壽命。
離合器的主動部分和從動部分借接觸面間的摩擦作用，或是用液體作為傳動介質(液力偶合器)，或是用磁力傳動(電磁離合器)來傳遞轉矩，使兩者之間可以暫時分離，又可逐漸接合，在傳動過程中又允許兩部分相互轉動。
目前在汽車上廣泛采用的是用彈簧壓緊的摩擦離合器(簡稱為摩擦離合器)。
發(fā)動機發(fā)出的轉矩，通過飛輪及壓盤與從動盤接觸面的摩擦作用，傳給從動盤。當駕駛員踩下離合器踏板時，通過機件的傳遞，使膜片彈簧大端帶動壓盤后移，此時從動部分與主動部分分離。
摩擦離合器應能滿足以下基本要求：
(1)保證能傳遞發(fā)動機發(fā)出的最大轉矩，并且還有一定的傳遞轉矩余力。
(2)能作到分離時，徹底分離，接合時柔和，并具有良好的散熱能力。
(3)從動部分的轉動慣量盡量小一些。這樣，在分離離合器換檔時，與變速器輸入軸相連部分的轉速就比較容易變化，從而減輕齒輪間沖擊。
(4)具有緩和轉動方向沖擊，衰減該方向振動的能力，且噪音小。
(5)壓盤壓力和摩擦片的摩擦系數(shù)變化小，工作穩(wěn)定。
(6)操縱省力，維修保養(yǎng)方便。
(1)離合器異響
現(xiàn)象：汽車離合器分離或接合時發(fā)出不正常的響聲
原因：分離軸承缺少潤滑劑，造成干摩或軸承損壞；分離軸承與分離杠桿內(nèi)端之間無間隙；分離軸承套筒與導管之間油污塵膩嚴重或分離軸承回位彈簧與踏板回位彈簧疲勞，折斷，脫落，使分離軸承回位不佳；從動盤花鍵孔與其花鍵軸配合松曠；從動盤減震彈簧退火疲勞或折斷；從動盤摩擦片鉚釘松動或鉚釘松動或鉚釘頭外露；雙片離合器傳動銷與中間壓盤和壓盤的銷孔磨損空曠。
診斷與排除：稍稍踩下離合器踏板使分離軸承與分離杠桿接觸，如果有“沙沙”的響聲則為軸承異響，如果加油后仍異響，說明軸承磨損過度，松曠損壞，應更換；踩下抬起離合器踏板，如果出現(xiàn)間斷的碰撞聲，說明分離軸承前后有竄動，應更換分離軸承回位彈簧；連踩踏板，如果離合器剛接合或剛分離時有響聲，說明從動盤鉚釘松動或外露，應更換從動盤。
(2)汽車離合器分離不徹底
現(xiàn)象：發(fā)動機怠速運轉時，踩下離合器踏板，掛擋有齒輪撞擊聲且難以掛入，如果勉強掛上，則在離合器踏板尚未完全放松時發(fā)動機完全熄火。
原因：離合器踏板自由行程過大；分離杠桿彎曲變形，支座松動，支座軸銷脫出，使分離杠桿內(nèi)端高度難以調整；分離杠桿調整不當，使其內(nèi)端不在同一平面內(nèi)或內(nèi)端高度太低；雙片離合器中間壓盤限位螺釘調整不當，個別分離彈簧疲勞，高度不足或折斷，中間壓盤在傳動銷上或在離合器驅動窗口內(nèi)軸向移動不靈活；從動盤鋼片翹曲，摩擦片破裂或鉚釘松動；新?lián)Q的摩擦片太厚或從動盤正反裝錯；從動盤花鍵孔與變速器第一軸花鍵軸卡帶；離合器液壓操縱機構漏油，有空氣或油量不足；膜片彈簧彈力減弱；發(fā)動機支承磨損或損壞發(fā)動機曲軸與變速器輸入軸不同軸。
診斷與排除：檢查汽車離合器踏板自由行程，如果自由行程過大則進行調整，對于液壓操縱機構檢查是否貯液罐油量不足或管路中有空氣并進行必要的排除；檢查分離杠桿內(nèi)端高度，如果分離杠桿太低或不在同一平面，則進行調整，否則檢查從動盤裝反，如果都沒問題則繼續(xù)檢查；檢查從動盤是否翹曲變形鉚釘脫落，從動盤是否軸向運動卡帶如果是則進行更換或修理。
