在正在舉行的2014年北美消費電子展上，豐田汽車展示了自己于燃料電池汽車領域的最新成果。豐田表示，2015年，北美市場的消費者們就可以購買到擁有300英里續(xù)航里程、完成充電僅需不到5分鐘的新能源產品。
在展會現場，豐田展示了兩輛氫燃料電池汽車：一輛藍色中型四門概念車，另一輛是已在北美測試了一年多的迷彩原型車。后者盡管覆有偽裝，但從外觀上看，樣車與豐田的經典產品科羅拉有著極高的相似度。豐田公司表示，這輛零排放轎車的動力超過130馬力，百公里加速只需要10秒左右。在過去的一年里，豐田已經在北美大陸對該車進行了高溫和極寒條件下的性能測試。
所謂燃料電池汽車，是電動汽車的一種，其工作原理在于，使作為燃料的氫，在汽車搭載的燃料電池中與大氣中的氧發(fā)生化學反應，產生出電能發(fā)動電動機，由電動機帶動汽車中的機械結構，轉動車輪驅動汽車。由于燃料電池的主要副產品是水，并只會產生極度少的二氧化碳和氮氧化物，因此燃料電池汽車已經被各國視為應對能源、環(huán)保挑戰(zhàn)的重要手段和汽車工業(yè)未來發(fā)展的方向之一。
不過，盡管得到重視，但燃料電池汽車的研究在全球范圍內始終進展緩慢。其原因主要在于兩個——高昂成本造成的高價格難為大眾市場所接受，以及缺少充足、便利的氫燃料加注設施。
對此，豐田表示經過十多年的努力，已經在這兩方面取得了巨大的進展。
“我們并不僅僅只關注于車輛本身，還包括其他所有燃料電池汽車商品化所需要的條件?！必S田汽車北美公司副總裁鮑勃·卡特說。
雖然未透露該車型的具體售價和最終命名，但豐田指出，經過十幾年的努力，如今制造一套燃料電池動力系統(tǒng)的成本已經大幅降低，與2002年的初代產品相比，下降幅度達到95%。有評論認為，如果以成本高達百萬美元以致其只能走租賃路線的本田氫燃料電池產品作為參照，豐田氫燃料電池汽車的銷售價格將會在5萬到10萬美元之間，這無疑是一次巨大的削減。豐田方面還表示，在銷售時會針對消費者的具體情況，提供多種購買方案供其選擇。
除了高成本，基礎設施的缺乏也是豐田近年來致力解決的另一大問題。目前，豐田已經決定將新車的銷售，暫時局限政策條件相對寬松成熟的加利福尼亞州，以期獲得良好的開局。此外，豐田還加入了加州大學歐文分校以新能源汽車車主數量、人口密度、交通模式等為基礎，研究新能源汽車基礎設施合理布局的“先進電力與能源”項目。
作為發(fā)展新能源汽車態(tài)度最為積極的州之一，整個加州目前共有9座氫燃料加注站，主要分布于洛杉磯和舊金山兩大城市周邊，此外還有19座處于建設當中，而依照“先進電力與能源”項目的模型計算，僅舊金山灣、硅谷、圣迭戈等地就至少需要新建設68座。加州能源委員會業(yè)已劃撥2990萬美元用于新一輪的基礎設施建設，2015年批準的資金投入，累積將高達兩億美元。到2016年，全加州加氫站數量有望新增20座，2024年總共達到100座。
對于基礎設施的建設，乃至整個燃料電池汽車的未來，豐田公司表達了審慎但堅定不移的樂觀態(tài)度?？ㄌ乇硎?，人們應當保持耐心，等待基礎設施等條件的成熟。不過，有不少美國消費者也表達了疑慮，比如氫燃料的制取是否真正節(jié)能，其貯存的安全性問題等等。
